¿Piensas en viajar a Sumatra? ¿Cuánto tiempo tienes que dedicarle? ¿10 días en Sumatra? ¿20? ¿30?

Y aunque soy consciente de que 10 días son menos que los imprescindibles para un lugar que me atrapó sin quererlo, y sin saberlo, más de 3 semanas, me he dispuesto a elaborar una ruta de 10 días en Sumatra, porque, muchas veces, es tiempo (y no dinero) lo que nos falta.

Porque, en este mundo acelerado que vivimos,

muchas veces es tiempo lo que nos falta.

En mi viaje de siete meses por el Sudeste asiático, Indonesia, mi último país, supuso muchos cambios para mí. Fue el país que se quedó mi corazón; por no poder evitar sonreir cuando la recuerdo y por creer que fue allí donde más crecí como viajera.

No fue un país fácil Indonesia.

Gran parte de esa culpa la tuvo la inexplorada Sumatra;  de carácter dulce, hospitalario y sorprendente, pero también exigente, solitario y duro para una viajera que viaja en solitario. Y con todo ello, hizo enamorarme y prometerme que sería allí, a Indonesia, donde volvería alguna vez.

10 DÍAS EN SUMATRA

Y aunque hace poco escribí sobre las 10 razones por las que viajar a Sumatra, me quedé con ganas de más. Me quedé con ganas de contaros historias, de recomendaros lugares, rutas y experiencias. Así pues, y aunque soy consciente de que 10 días son menos que los imprescindibles para un lugar que me atrapó (sin planerarlo) más de 23, me he dispuesto a elaborar una ruta de 10 días en Sumatra.

Puedes verlo ampliado aquí

PULAU WEH: DÍA 1 Y 2

Mi recorrido de 10 días en Sumatra comienza en el aeropuerto de Banda Aceh, hasta donde salen vuelos muy económicos desde Kuala Lumpur, ya que es el más cercano a Pulau Weh, una isla algo destartalada.

La isla se alcanza en ferrys que salen desde el puerto Ulee lLe, en Banda Aceh. En esta página puedes ver los horarios, hay uno lento para coches en el que también viajan personas más barato (y dura aproximadamente una hora) y uno más rápido que tarda unos 45 minutos (para turistas y que intentarán venderte a mal y a bien en el puerto).

La isla quedó algo tocada tras el tsunami de 2004 (famoso por azotar las islas tailandesas y protagonista de la película "Lo imposible"), pero es precisamente ahí donde reside su encanto. Poco masificada, con mucho turismo local y muchas cosas para hacer: snorkell, submarinismo y/o alquilar una moto con la que recorrer la isla son algunos ejemplos.

Puedes poner el dato curioso a tu viaje acercándote hasta el kilómetro 0 de Indonesia.

¿Dónde dormir en Pulau Weh? La playa de Iboh es perfecta para encontrar alojamiento económico y un cierto ambiente mochilero. El hostal Oh la la, puede ser una buena opción.

Si quieres saber más sobre el tsunami y la situación en 2004 en la isla pincha en este enlace, porque ¿sabías que muchos indonesios consideraron este tsunami como algo positivo¿ ¿algo divino?

BANDA ACEH: DÍA 3

Los ferrys abandonan la isla por la mañana por lo que puedes aprovechar todo el día para visitar la ciudad. No es muy grande pero tiene muchos atractivos.

Al igual que Pulau Weh, esta ciudad fue muy dañada por el tsunami de 2004 y su ciudad es un constante recuerdo de este desastre.

En Banda Aceh es imprescindible la visita:

Al barco sobre una casa: Un barco que fue arrastrado por el tsunami y quedó estancado sobre el tejado de una casa, salvando a toda la gente que se montó en él.

El buque-generador eléctrico: Este buque, de 2500 toneladas, fue desplazado por una ola 4 km tierra adentro y hoy permanece en el centro de la ciudad.

El museo del tsunami: gratuito y muy recomendable, con muchísimas fotos pre y post desastre.

La mezquita Mesjid Raya Baiturrahman: Esta mezquita, además de por sus preciosas paredes blancas y sus cúpulas negras, es famosa y venerada por ser de los pocos edificios que sobrevivieron al tsunami, salvando con ella muchísimas vidas.

Barco sobre una casa

¿Dónde dormir en Banda Aceh? Lo que pude averiguar es que los hostales en Banda Aceh son caros y malos. Como un día es suficiente para visitar la ciudad, recomiendo tomar un autobús nocturno al siguiente destino, Ketambe.

En mi caso, acepté la invitación de 3 chicas para dormir en su casa y me llevé el mayor susto de todo el viaje por Asia. Conocí en primera persona las consecuencias de la Ley Sharia. ¿Quieres saber sobre mi experiencia durmiendo en Banda Aceh?

Mi experiencia durmiendo en Banda Aceh fue bastante accidentada...

Banda Aceh es una de las regiones más islámicas de Indonesia y está regulada bajo la ley Sharia, por lo que es poco común ver mujeres sin pañuelo sobre la cabeza y piel al descubierto. Por esta razón, y para no llamar (todavía más) la atención,  es recomendable cubrirse los hombros así como las piernas. Cubrirse el pelo sólo es necesario a la hora de visitar la mezquita ya que como occidental no esperan tal gesto.

PARQUE NACIONAL GUNUNG LEUSER, KETAMBE: DÍAS 4 Y 5

En una ruta de 10 dís en Sumatra, seguro que quieres caminar por la selva en busca de orangutanes salvajes. Aunque la mayor parte de los turistas eligen Bukit Lawang como destino para dicha misión, yo os recomiendo para observar oranguntanes en libertad este pequeño pueblo en pleno parque nacional Gunung Leuser. Y es que, según tengo entendido, en Bukit Lawang los orangutanes no son tan libres como cabría esperar y son alimentados por los locales con el fin de que puedan ser observados, y tocados, por los turistas.

Aquí, en Ketambe, no te aseguran la observación de estos animales, aunque hablan de, más o menos, un 80% de éxito.  Existe la posibilidad de hacer trekkings de tantos días como gustes para ir en busca de otros animales como, por ejemplo, elefantes.

¿Cuántos días de trekking? Un día de trekking es suficiente si sólo quieres observar orangutanes. Dos días de trekking cuesta exactamente el doble de precio, por lo que si no los ves en la primera ocasión, puedes volver al día siguiente para probar suerte. En mi caso  tuve la suerte de ver a toda una familia de orangutanes, que no compartieron mi sentimiento de alegría al encontrarnos y me tiraron una rama como bienvenida.

Si decides hacer un trekking de un día y tienes la suerte de observar orangutanes el primer día, el otro día reservado para este destino lo utilizaría en relajarme, observar los alrededores, es muy recomendable alquilar una moto, y caminar por la zona.

Con la música a todas partes... en Sumatra

¿Dónde dormir en Ketambe? Hay muchos hostales con bungalows asequibles. Hay más oferta que demanda por lo que no tendrás problema para encontrar un sitio donde dormir. Por norma general no hay Wifi, y tampoco hay cajeros automáticos en Ketambe, por lo que vete preparada.

LAGO TOBA: DÍAS 6 Y 7

El Lago Toba es el lago de cráter más grande del mundo originado tras una erupción supervolcánica. Sobre él, la isla Samosir, mayoritariamente cristiana, acoge el turismo que visita este lago.

Sonrisas a lo largo del lago Toba

El día 6 será un día pesado, largo e infinito de autobuses. Sólo me queda decirte que lo disfrutes como buenamente puedas, porque, al final, y como siempre, te quedarán anécdotas que contarás a tu familia y amigos.

La isla es un lugar perfecto para alquilar una moto, conducir por sus carreteras, rodear la isla, tomar instantáneas únicas y perderte en un paisaje precioso entre gente bonita, por dentro y por fuera.

Lavando los platos en el lago Toba

Recogida de arroz

Conforme la noche se acerca, los lugareños se reúnen en pequeños bares alrededor de tuak, un vino de palma que ha sido producido durante el día y beberán durante la noche, y donde siempre estarán muy contentos de acoger a un turista con ganas de integrarse.

No te preocupes si con el primer trago te apetece vomitar, el segungo sabe mucho mejor...

¿Cómo llegar de Ketambe al Lago Toba? Desde Ketambe con un autobús local, que pasa frente a los hostales, tendrás que llegar hasta Kutacane (1 hora). En Kutacane, buscar la estación de autobús para ir a Sidikalang. El "autobús" tarda unas 5 horas y media en llegar hasta allí. En Sidikalang tomar otro autobús hasta Tuc Tuc (en la isla de Samosir sobre el lago Toba). Si puedes, siéntate en el lado izquierdo, me agradecerás el consejo cuando veas las vistas. Es importante que especifiques Tuc- tuc (si quieres ir a la zona más mochilera del lago Toba) ya que en principio el autobús no va hasta allí y llega de noche, por lo que podrías quedarte tirada. A pesar de que el conductor intente dejarte a dos kilómetros de Tuc tuc, insiste en que te lleven hasta un hostal.

¿Dónde dormir en el Lago Toba? Hay mucho alojamiento y menos demanda, por lo que es muy fácil encontrar alojamiento y barato. Una buena opción puede ser el hostal Liberta, donde además tienen una barata y muy buena carta de comida indonesia.

BERASTAGI: DÍA 8 Y9 

Esta ciudad con un nombre que bien podía ser vasco, es famosa por su cercanía con dos volcanes: el volcán Sibayak y el volcán Sinabung.

El volcán Sibayak, inactivo y famoso por su relativa sencillez a la hora de hacer cima, es accesible a pie desde la ciudad o bien desde su falda tomando un autobús local (Bemo) con la palabra KAMA escrita que te lleva hasta allí. En total son unas 3 horas. Aunque es recomendable alcanzarlo en compañía, yo llegué en solitario y no hay mayor problema que seguir un camino asfaltado. Cuando este camino asfaltado termina hay que subir por la izquierda por unas rocas banquecinas. Al llegar, una chimenena que humea más de lo esperado, un cráter con un agua verdácea y mensajes en su interior y una sensación de felicidad al alcanzar el que fue mi primer volcán. Se puede descender por el mismo lugar o por la otra cara del volcán Sibayak, donde hay unas escaleras a través de la jungla que desembocan en unas pozas de agua caliente. En mi caso, como caminaba sola, amenazaba a lluvia y me recomendaron volver por el mismo lado en caso de lluvia así lo hice. No es raro escuchar de extranjeros perdidos o personas que se cayeron por esas rocas, así que decidí no arriesgar.

El segundo día, es muy recomendable alquilar una moto, o acercarte en bemo hasta Lingga, un pueblo Karo a 16 kilómetros de Berastagi. Allí se pueden observar las típicas casas Batak Karo con sus curiosos tejados. Serás el centro de las miradas, contestarás alguna entrevista de los escolares en inglés y podrás probar comida callejera. Si tienes suerte, o mala suerte, el volcán Sinabung, de fondo al curioso paisaje, decidirá ponerse en erupción, comenzar a humear, y asustarte como nunca, por mucho que los lugareños sonrían, señalen a los niños y digan que no había nada que temer porque sólo estaban desalojando a gente a 5 km a la redonda.

Tras unas fotos ¡sólo quise volver a Berastagi y leerme todo un montón de blogs que explicaban qué hacer en caso de erupción volcánica! ¿Yo?¿loca?¿miedo? ¡No...!

Por la noche, en la calle principal se montan muchos puestecitos de comida donde comer bien y barato en compañía, si quieres, de algún simpático lugareño.

¿Dónde dormir en Berastagi?  Si lo más importante es no gastar demasiado, Losmen Sibayak guesthouse cumple su cometido. Céntrico y poco lujoso con un restaurante NADA recomendable (tardaron 1 hora y media en servirme una sopa que no pedí...)

MEDAN: DÍA 10

Una ciudad fea donde las haya. Recuerdo que lo único que quería hacer en ella era marcharme de allí. Sin embargo, es un importante centro de comunicaciones en Sumatra desde donde es muy posible que tras tu ruta de 10 días en Sumatra tengas tu siguiente vuelo o conexión.

Si no es así y tienes más de 10 días en Sumatra, mi consejo principal es que alargues tus estancias en los lugares ya comentados. Si eres muy inquieta y quieres ver más en menos tiempo, es interesante visitar Bukittingi y e lago Maninjau. Padang puede ser un buen lugar donde renovar tu visado en caso de necesitarlo, acceder a las islas Mentawai o sentirte como una extraterrestre.

Mi alienígena visita a Padang

¿Y tú? ¿Qué ruta planeas? ¿Crees que son 10 días en Sumatra suficientes?